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CX2SA > GPS 13.07.06 00:01l 106 Lines 5623 Bytes #999 (0) @ CENET
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Exactamente
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Cun confiable es el sistema GPS? Mucho. Los dispositivos ms recientes no
slo han disminuido mucho su costo - hasta unos 100 dlares - sino que son
capaces de detectar variaciones entre 15 a 20 metros. Pero como esto sigue
siendo insuficiente para algunos usos, se han desarrollado dos sistemas
complementarios que mejoran su capacidad.
Uno es el GPS Diferencial o DGPS, una serie de torres transmisoras que
corrigen la seal de los satlites consiguiendo una sensibilidad de tres a
cinco metros. Su uso es particularmente extendido en la navegacin martima,
gracias a que prcticamente no hay obstculos para la seal.
El segundo es conocido como WAAS, o Sistema Amplio de Aumento de rea, que
tambin utiliza estaciones terrestres para corregir la seal. Su precisin
detecta variaciones menores a los tres metros, pero requiere un mayor costo en
la implementacin de la infraestructura que soporte el sistema. Hasta el
momento, las redes WAAS cubren por completo los Estados Unidos, y se trabaja
sobre proyectos similares en Japn y Europa. Tanto el DGPS como el WAAS,
requieren que el receptor sea compatible.
Fuera de ello, los GPS tienen siete razones por las cuales sus resultados
pierden precisin, o incluso pueden perder toda conexin con el sistema. stos
incluyen:
* Retrasos por la Ionsfera y Tropsfera: Si bien la seal de radio viaja a la
velocidad de la luz, la densidad de nuestra atmsfera produce retrasos sutiles
que pueden afectar una medicin. Muchos receptores realizan clculos
especiales para compensar sus efectos.
* Error de multiva: Nada que ver con la tarjeta del Metro. Si la seal de un
satlite rebota sobre una roca o edificio, tarda ms en llegar al receptor
alterando los resultados. De ah tambin los beneficios de DGPS y WAAS.
* Error de reloj: Ya lo habamos mencionado. Entre menos sincronizados estn
los relojes de los satlites y el receptor, menos precisas sern las
mediciones.
* Errores orbitales: Si bien el Departamento de Defensa estadounidense corrige
cotidianamente la prdida de direccin en los satlites, los datos enviados
pueden ser deficientes en los intertantos.
* Cantidad de satlites "visibles": Dado que la seal es recibida mediante
'lnea vista' (el dispositivo debe poder "ver" el satlite), un edificio o
monte muy alto pueden obstruir la recepcin. Por lo mismo, el sistema no
funcionar en interiores, bajo el agua o bajo la tierra, e incluso en bosques
muy densos. Por el contrario, las nubes o materiales como el vidrio y el
plstico no afectarn la seal.
* Alineacin satelital: Para triangular en forma precisa, los satlites deben
estar dispuestos en forma estratgica sobre cada cuadrante. Si estn mal
alineados o se encuentran demasiado cerca uno de otro, los datos perdern
confiabilidad.
* Distorsin intencional de la seal: Hasta mayo del ao 2000, el Departamento
de Defensa de EE.UU. aplicaba una distorsin sobre los satlites conocida como
Disponibilidad Selectiva (SA), a fin de que los adversarios polticos de la
Casa Blanca no se beneficiaran al mximo del sistema. Afortunadamente, esta
limitacin ya no se lleva a efecto.
GPS en Chile
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En nuestro pas, el sistema GPS ha demostrado ser una gran ayuda para muchos
profesionales - y entusiastas - que deben realizar actividades al aire libre o
donde los mapas no son de mucha ayuda. Uno de ellos es Marcelo Leppe, bilogo
y candidato a Doctor en Ciencias Biolgicas, quien realiza investigaciones
para la Universidad de Concepcin en el campo de las plantas fsiles, o
paleobotnica.
Segn Leppe, "el GPS presta dos grandes servicios. El primero es que nos
permite trazar la ruta de nuestros recorridos en lugares donde no hay puntos
de referencia, como la cordillera o la Antrtica. Dado que los mapas en esas
zonas no estn muy bien logrados, estos equipos son esenciales para regresar
al campamento base".
"La segunda razn es poder determinar con exactitud las zonas en que se
encuentran los fsiles, algo que se ha hecho an ms preciso desde que podemos
acceder con nuestros dispositivos con la red GPS del Instituto Geogrfico
Militar", cuenta.
El Teniente Renn Morales, Ingeniero Aeronutico de la FACH tambin conoce del
uso de estos dispositivos, as como sus restricciones: "Si bien el GPS es de
mucha utilidad para los vuelos, no se permite usarlo como sistema primario de
navegacin debido a que no es totalmente preciso en sentido vertical. Por ello
se combinan con instrumentos inerciales - electromecnicos - que hacen ms
exactas las mediciones".
"Eso s, ello no impide que sean buenos guas en otros medios de transporte -
comenta Morales - Por ejemplo, en Estados Unidos la locomocin colectiva est
en permanente contacto con una central mediante conexin a GPS, e incluso es
capaz de indicar a los pasajeros la ubicacin del vehculo a travs de una
pantalla".
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* HF: 7.040/14.107 KHz http://cx2sa.net E-Mail: cx2sa@cx2sa.net *
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