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NOTICIAS DEL ESPACIO
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Vol. I, No. 715
Lunes, 17 de Noviembre de 2008
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-INFORME ISS/STS-126: Diez astronautas comparten de nuevo el interior de la
estaci¢n espacial. El Endeavour y su tripulaci¢n permanecer n varios d¡as
realizando tareas conjuntas que acercar n al complejo orbital al momento en
que podr multiplicar por dos su n£mero de habitantes de larga duraci¢n.
En ausencia de problemas t‚cnicos de relevancia, el tiempo meteorol¢gico era
el £nico obst culo que, a priori, pod¡a retrasar la partida del transbordador
Endeavour. El lanzamiento, previsto para las 00:55 UTC del 15 de noviembre,
ten¡a un 60 por ciento de posibilidades, seg£n los pron¢sticos, de tener buen
tiempo para el despegue.
La cuenta atr s se inici¢ a la hora prevista, los astronautas llegaron a
Florida para los £ltimos preparativos y la carga £til desgran¢ sus £ltimos
d¡as en la Tierra.
La misi¢n STS-126 tendr¡a varios objetivos principales. Por un lado,
permitir¡a un intercambio de miembros en la actual expedici¢n de larga
duraci¢n: Sandra Magnus se quedar en el complejo, en el puesto de Greg
Chamitoff. Por otro lado, se llevar¡an a cabo cuatro paseos espaciales durante
los cuales se intentar¡a reparar una articulaci¢n SARJ en un grupo de paneles
solares exteriores, adem s de aplicar medidas preventivas en otro grupo. El
Endeavour transportar¡a asimismo un m¢dulo log¡stico cargado con suministros y
equipos. La tripulaci¢n montar¡a varios de ellos para hacer viable pronto la
estancia simult nea de seis expedicionarios de larga duraci¢n. Por ejemplo, se
activar¡a un nuevo sistema de reciclaje de agua y de generaci¢n de ox¡geno,
una especie de cocina, y puntos para que los futuros astronautas pudiesen
dormir. La misi¢n deber¡a durar 15 d¡as.
La meteorolog¡a no fue finalmente obst culo para el lanzamiento del
transbordador Endeavour. El veh¡culo parti¢ desde la rampa LC39A del Centro
Espacial Kennedy a las 00:55 UTC del 15 de noviembre, bajo la oscuridad
nocturna, que impidi¢ ver con claridad el ascenso. La misi¢n (STS-126/ULF-2)
se inici¢ a pesar de todo sin dificultades, y el Endeavour alcanz¢ su ¢rbita
preliminar el¡ptica unos 8 minutos despu‚s del despegue. Como ya es rutinario,
el tanque externo fue liberado y los astronautas maniobraron su nave para
poder fotografiarlo, documentando el estado de su sistema de protecci¢n
t‚rmica. Algo m s de media hora despu‚s del lanzamiento, ajustaban su
trayectoria con los motores de maniobra OMS.
Las siguientes horas estar¡an dedicadas a adoptar la configuraci¢n adecuada
para el vuelo orbital. Con las compuertas de la bodega abiertas, el Endeavour
tendr¡a que ser revisado en busca de posibles da¤os por impactos de espuma
aislante procedente del tanque externo. Toda la tripulaci¢n (el comandante
Chris Ferguson, el piloto Eric Boe y los especialistas de misi¢n Don Pettit,
Steve Bowen, Heidemarie Stefanyshyn-Piper, Shane Kimbrough y Sandra Magnus)
trabajar¡a en ‚stas y otras tareas, tras el per¡odo de sue¤o.
Se utiliz¢ el brazo rob¢tico Canadarm, unido a una extensi¢n (Orbiter Boom
Sensor System), para revisar con cuidado los bordes de las alas y otras zonas
sensibles del aparato. Por otro lado, se instal¢ una c mara en el centro del
sistema de acoplamiento y se extendi¢ el anillo de uni¢n, que se usar¡an
durante la llegada a la estaci¢n espacial internacional. Los astronautas
revisaron asimismo los trajes espaciales que utilizar n durante las cuatro
salidas extravehiculares previstas.
La informaci¢n obtenida durante la inspecci¢n de la nave fue enviada a la
Tierra para su an lisis por el personal especialista. De forma preliminar, se
verific¢ que una peque¤a manta t‚rmica de la zona trasera del Endeavour podr¡a
haberse desprendido durante el lanzamiento. No se esperaba que ello supusiera
ning£n problema, pero los astronautas fotografiaron el rea afectada para
poder realizar estudios al respecto. A la saz¢n, la manta segu¡a en su lugar,
de modo que el objeto detectado pudo ser un pedazo de hielo.
En la ISS, los tres miembros de la expedici¢n de larga duraci¢n, que
contemplaron el despegue de sus colegas mediante un enlace de video, charlaron
largamente con el centro de control para preparar el procedimiento de
acoplamiento previsto para el domingo. Durante la maniobra, tendr¡an que
fotografiar al Endeavour desde todos los ngulos. Estaban previstas unas 300
fotos con c maras de 800 y 400 mm, desde las ventanas del m¢dulo Zvezda.
Como estaba planeado, el transbordador se acerc¢ hasta unos 200 metros de
distancia e inici¢ un giro completo sobre s¡ mismo, permitiendo que los
habitantes de la estaci¢n fotografiaran su escudo t‚rmico. Completada la
maniobra, continuaron el acercamiento, y ‚ste culmin¢ con una uni¢n en la zona
de acoplamiento PMA-2, junto al Nodo-2 (Harmony), a las 22:01 UTC del 16 de
noviembre.
Transcurrieron dos horas y cuarto m s para asegurar los anclajes, corregir
una peque¤a desalineaci¢n e igualar las presiones. Despu‚s, se abrieron las
escotillas, y los inquilinos de la ISS, Mike Fincke, Yury Lonchakov y Gregory
Chamitoff, recibieron con alegr¡a a los reci‚n llegados.
Se celebr¢ una peque¤a ceremonia de bienvenida televisada, y despu‚s Fincke
dio a sus colegas el acostumbrado informe de seguridad. El pr¢ximo paso ser¡a
instalar en la c psula Soyuz el asiento de Magnus, con lo que la astronauta
pasaba a partir de entonces a formar parte de la Expedici¢n n£mero 18,
sustituyendo a Chamitoff.
Otras tareas a realizar fueron la conexi¢n el‚ctrica del Endeavour con el
complejo orbital, para aprovechar la electricidad generada por sus paneles
solares y as¡ ahorrar energ¡a, y el traslado mediante el brazo Canadarm-2 de
la p‚rtiga OBSS hasta el Canadarm-1, en caso de que sea necesaria.
El movimiento de suministros se inici¢ inmediatamente, al menos los
almacenados en la cabina del transbordador. El lunes se sacar¡a al m¢dulo
log¡stico Leonardo de la bodega para unirlo a la estaci¢n, permitiendo el
acceso a sus contenidos. En su interior se hallan siete toneladas de carga,
dividida en varios ?racks? (dos habit culos para tripulantes, una cocina, dos
sistemas de reciclaje de agua, un m¢dulo de experimentos y varios de
suministros diversos). Todo ello permitir , una vez instalado, duplicar en
primavera el n£mero de tripulantes de la estaci¢n.
Debe mencionarse adicionalmente que la nave de carga Progress M-65 fue
separada de la ISS a las 16:17 UTC del 14 de noviembre, cargada de basura.
Permanecer unos d¡as en vuelo libre (hasta el 7 de diciembre), realizando el
experimento Plasma-Progress, hasta que reentre definitivamente en la
atm¢sfera. Su salida permitir el lanzamiento en breve de su sucesora, la
Progress M-1M (401), que goza de algunas mejoras, incluyendo un nuevo
ordenador digital y un sistema de telemetr¡a avanzado (cuando demuestren su
buen funcionamiento, ‚stos tambi‚n ser n instalados en las c psulas tripuladas
Soyuz).
Demos ahora un vistazo a las breves biograf¡as de los astronautas del
Endeavour preparadas por Federico Garc¡a del Real Viudes:
-Christopher John Ferguson: Nacido el 1 de septiembre de 1961 en
Pennsylvania, tiene por tanto 47 a¤os. Est casado con Sandra A. Cabot y tiene
3 hijos. Es teniente coronel de la Marina Norteamericana y astronauta desde
1998 (Grupo 17). Realiza su segundo vuelo al espacio ya que pilot¢ el Atlantis
STS-115 el 9 de septiembre de 2006, hacia la Estaci¢n Espacial. La misi¢n dur¢
11,8 d¡as, convirti‚ndose en el astronauta n£mero 444.
-Eric Allen Boe: Astronauta del Grupo 18 (a¤o 2000), nacido el 1 de octubre
de 1964 (44 a¤os) en Miami (Florida), est casado con Kristen Newman y tiene
dos hijos. Es coronel de la Fuerza A‚rea (USAF) con m s de 4.000 horas de
vuelo en 45 tipos de aviones. Debuta con esta misi¢n, durante la cual se
convertir en la persona 484 en volar al espacio.
-Heidemarie Martha Stefanyshyn-Piper: Nacida en Minnesota el 7 de febrero de
1963, tiene 45 a¤os. Est casada con Glenn A. Piper y tiene un hijo. Su
apellido de soltera es Stefanyshyn. Es comandante de la Marina y astronauta
desde 1996 (Grupo 16). Ya vol¢ el 9 de septiembre de 2006 en el Atlantis
STS-115, hacia la ISS, durante 11,8 d¡as, realizando dos salidas
extravehiculares o EVAs. Fue la persona 445 en viajar a la ¢rbita terrestre,
la 43 mujer en hacerlo y la octava mujer en realizar una EVA.
-Donald Roy Pettit: Nacido el 20 de abril de 1955 en Oregon, tiene 53 a¤os.
Es Doctor en Ingenier¡a Qu¡mica, est casado y tiene dos hijos. Es astronauta
del Grupo 16 desde 1996 y fue la persona 425 en volar al espacio. Debut¢ el 24
de noviembre de 2002 a bordo del Endeavour STS-113, que lo llev¢ a la Estaci¢n
Espacial donde permaneci¢ 161 d¡as formando parte de la 6¦ tripulaci¢n
permanente. Realiz¢ entonces 2 EVAs, regresando a la Tierra el 4 de mayo de
2003, en la c psula Soyuz TMA-1.
-Stephen Gerard Bowen: Astronauta del Grupo 18 del a¤o 2000, debuta en este
vuelo, durante el cual se convertir en el astronauta n£mero 485. Nacido el 13
de febrero de 1964, en Massachusetts (44 a¤os), est casado con Deborah Alden
y tiene tres hijos. Es capit n de la Armada (USN) e ingeniero el‚ctrico y
oceanogr fico. Ha servido en varios submarinos y es el primer submarinista
elegido por la NASA para volar al espacio.
-Robert Shane Kimbrough: Astronauta del Grupo 19 (a¤o 2004) y nacido en Texas
el 4 de junio de 1967 (41 a¤os), debuta en esta misi¢n. Se convertir en la
persona 486 que viaje al espacio. Est casado con Robbie Lynn Nickels y tiene
tres hijos. Es teniente coronel de la Armada estadounidense.
-Sandra Hall Magnus: Tiene 44 a¤os, ya que naci¢ el 30 de octubre de 1964 en
Illinois. Es astronauta desde 1996 (Grupo 16) y Doctora en F¡sica. Casada con
Robert Magnus, no tiene hijos. Este es su segundo vuelo espacial tras el que
inici¢ el 7 de octubre de 2002 y que se prolong¢ durante 10,83 d¡as, a bordo
del Atlantis STS-112, en direcci¢n a la ISS. En esta ocasi¢n se quedar en la
Estaci¢n con parte de la Expedici¢n 18. Fue la persona n£mero 421 en volar al
espacio y la 39 mujer en hacerlo.
M s informaci¢n en:
http://www.nasa.gov/mission_pages/station/main/index.html
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Saludos de Victor
ax25: HR1VOZ @ HR1PAQ.#TGU.HND.CEAM
email: hr1voz@yahoo.com
Hora/Fecha UTC: 01:47, 18 Nov del 2008
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